توماس جيفرسون هو واحد من تلك الشخصيات الأسطورية تقريبًا في التاريخ الأمريكي ، والذي يقف كواحد من أبطال الثورة العظماء وأول تعريف لما كان ينبغي أن تصبح عليه هذه الدولة ، من السهل أحيانًا النظر إلى شخصية تبرز بشكل بارز في التاريخ وتعتقد أن جزءًا منها ربما يكون أسطورة ، لكن عندما ننظر إلى تاريخ ذلك الوقت ، نجد أنه كان عظيماً بقدر ما يوحي به إعجابنا به.
امتدت خدمة توماس جيفرسون للاتحاد الأمريكي الجديد لأكثر من خمسين عامًا ، لم يساهم فقط في الأسس الفلسفية التي تقوم عليها الديمقراطية ، بل خدم أيضًا في مجموعة متنوعة من المناصب وقدم مساهمات هائلة في العالم النامي ، بما في ذلك ...
* 1775 - خدم في الكونغرس القاري.
* 1776 - كتب إعلان الاستقلال.
* 1779-1781 - حاكم ولاية فرجينيا
* 1783 - انتخب عضوا في الكونغرس
* 1784-1789 - مفوض ووزير في فرنسا
* 1790-1793 - أول وزير خارجية للولايات المتحدة في عهد جورج واشنطن
* 1797-1801 - نائب رئيس الولايات المتحدة.
* 1801-1809 - الرئيس الثالث للولايات المتحدة
* 1803 - أيدت وساعدت في إطلاق بعثة لويس وكلارك الاستكشافية
* 1803 - مشتريات إقليم لويزيانا للولايات المتحدة
* 1815 - بدأت مكتبة الكونجرس
* 1825 - أسس جامعة فيرجينيا
هذا السجل الاستثنائي لا مثيل له تقريبًا من قبل موظفين مدنيين مشابهين في الخدمة العامة ، لكن مساهمة جيفرسون لا تقتصر على الوظائف التي شغلها ، فقد كان واحدًا من اثنين أو ثلاثة من المفكرين الفلسفيين الرئيسيين في عصره الذين وضعوا الأسس الأيديولوجية لأمريكا.
لا يمكن المبالغة في الإنجاز الذي حققه في كتابة إعلان الاستقلال ، لقد احتلت هذه الوثيقة مكانة كبيرة في التاريخ الأمريكي لدرجة أنها تُنظر إليها على أنها تقديس مخصص عادة للوثائق الدينية ، إنه يتواصل بمثل هذه البلاغة مع معتقدات وقيم نظام الحكم الأمريكي بحيث يمكن اعتبار جيفرسون وزيرًا حقيقيًا و معلما لتلك المُثل.
كان توماس جيفرسون أيضًا يؤمن بقوة في مانيفست ديستني وتوسع البلاد غربًا إلى المحيط الهادئ ، لقد قدم الإلهام والتمويل والقوة السياسية لإطلاق رحلة لويس وكلارك الاستكشافية الشهيرة ، والتي كشفت عن أراضٍ وكنوز شاسعة في قلب أمريكا ودفعت البلاد إلى التوجه غربًا ، وتحقيق حلمه في أن يصبح أمة تمتد "من البحر إلى البحر اللامع".
كان جيفرسون متعطشًا للمعرفة لا يُخمد تقريبًا ، لقد نقل هذا الشغف للتعلم من خلال بناء جامعة فيرجينيا ، لكن مساهمته في التعليم ، والتي ميزت المجتمع الأمريكي كثيرًا ، تمثلت في إنشاء نظام المكتبات الأمريكي ، والذي من خلاله يمكن للمواطنين في أي مجتمع الوصول بحرية إلى كميات كبيرة من المعلومات ، لقد كانت تجربة رائعة في التعليم العام ، لكن اليوم ، القليل منا يستطيع تخيل عالم لا يمكننا فيه "الذهاب إلى المكتبة" في أي وقت ، أصبحت المكتبات جزءًا أساسيًا من أسلوب الحياة الأمريكي.
يبدو أن توماس جيفرسون كان له تأثير على جميع جوانب المجتمع ، من أنظمة التعليم المتنامية في البلاد إلى الحكومة ، وحتى جعل وجهات نظره حول الحرية الدينية جزءًا رئيسيًا من كيفية تعامل أمريكا مع هذا الموضوع المهم ، دافع جيفرسون عن مفهوم "فصل الكنيسة عن الدولة".
وتجدر الإشارة إلى أنه من الواضح في كتاباته أن الفصل بين الكنيسة والدولة ، في بعض الأحيان نسيء تفسير مفاهيم جيفرسون إلى الاعتقاد بأن هذا التقييد الحكومي موجود للحد من حرية الدين ، بينما في الواقع يوجد لتشجيع كل حرية الدين التي يحتاجها المواطنون الأمريكيون لتكريمها وممارستها ، ستتدخل الحكومة في من وماذا ومتى وأين وكيف يتصرفون في التعبير عن أفكارهم الدينية.
من المهم التفكير في عبقرية هذا الرجل ، توماس جيفرسون ، وأن تكون الديمقراطية ممتنة لأنه كان الرجل الذي شغل هذا المنصب في مثل هذا الوقت المهم في تطور الأمة العظيمة للولايات المتحدة الأمريكية.
