الأمريكيون لديهم نظرة فريدة عن أنفسهم ودورهم في العالم ، على عكس أي شعب آخر في التاريخ ، يرى الأمريكيون أنفسهم على أنهم شعب مصير وشعب وُضع هنا للقيام بشيء هائل ومهم للتاريخ ولجميع شعوب الأرض ، هذا الإحساس الفريد بالذات ، الذي يُنظر إليه أحيانًا على أنه غطرسة ، متجذر بعمق في مجموعة من النماذج الأصلية التي يستخدمها الأمريكيون لتشكيل نظرتهم لأنفسهم في العالم ، ولا يوجد نموذج أصلي آخر قوي في النفس الأمريكية مثل رعاة البقر.
كان راعي البقر الأمريكي الحالي بالفعل فردًا فريدًا ، على الرغم من أنه ربما لم يكن نبيلًا ووسيمًا كما تم تصويره في الأفلام ، إلا أنه كان نوعًا فريدًا من الرجال الذين خلقوا حضارة من الطبيعة الوعرة والبرية للعالم ، و الغرب الأمريكي في السنوات التي سبقت بداية القرن الماضي.
إذا كانت صورة راعي البقر تحتوي أحيانًا على عناصر من الخارج عن القانون والوحيد ، فذلك جزئيًا لأن الكثير من أسطورة راعي البقر ولدت من قصص اللاجئين من الجيش الجنوبي ، الذين اختاروا حياة رعاة البقر على محاولة الاندماج في المجتمع الذي تضمن صنع السلام مع "اليانكي" ، وهذا النوع من الأفراد هو بالتأكيد مصدر العديد من الخارجين عن القانون الذين أصبحوا موضوع الأساطير والقصص ، حتى اليوم.
صورة المتمرد والوحيد إلى جانب الحياة القاسية لراعي بقر حقيقي كانت وظيفته توجيه هذه القطعان الضخمة من الماشية على طول المسارات مثل مسار كمبرلاند التاريخي حيث يمكن بيعها لتصبح شرائح لحم وجلد وأواني أخرى التي تم بيعها في المتاجر الأمريكية الريفية في ذلك الوقت ، لقد كانت حياة صعبة والقصص من الدرب هي بالتأكيد جزء من العديد من كتب التاريخ ، لكن معظم قصص الدرب هي تمجيد لأسلوب الحياة هذا ، والذي يجب أن يكون صعبًا بالفعل.
لكن صورة راعي البقر كانت أيضًا شيئًا يتجاوز طريقة الحياة الفعلية لهؤلاء الرجال البسطاء لكن الجريئين في الغرب الأمريكي ، لقد كانت الصورة التي جمعت بين الأبطال على مسافة بعيدة مثل راعي البقر الأسترالي جاوتشو ، والساموراي الياباني ، وفارس من بلاط الملك آرثر. كانت صورة لرجل أظهر الفردية الوحشية التي يعتبرها جميع الأمريكيين واحدة من السمات الموحدة الرئيسية التي تجعل أمريكا عظيمة.
صورة راعي البقر هي صورة لها تأثير كبير في الطبقات الاجتماعية لأمريكا لأنها تؤثر على الرئاسة ، فيقال إن هناك تقليدًا لأي رئيس عند انتخابه لأول مرة ووصوله إلى واشنطن لبدء تعلم هذه الوظيفة الجديدة المهمة ، تقول التقاليد أن كل رئيس ، كجزء من واجباته الأولى ، يجلس ويشاهد فيلم High Noon ، يقال إن الرئيس كلينتون شاهده عشرات المرات خلال سنواته الأولى ، إذا كان هذا صحيحًا ، فإنه يفسر عدد المرات التي يبدو فيها أن رئيسًا جديدًا ينمو ويتغير في منصبه ويصبح نسخته الخاصة من البطل الأمريكي العظيم الذي يصور في هذا الفيلم ، راعي البقر الأمريكي يدافع عن فضيلة الضعفاء والعاجزين ، إنه مدافع متحمّس عن العائلات وعن أولئك الموجودين في المجتمع الذين يحاولون إيجاد مكان لأنفسهم في عالم صعب ، على هذا النحو ، فإن راعي البقر الأمريكي يناسب صورة "البطل الخارق" الذي يروق أيضًا للنظام الأمريكي للعدالة والأخلاق والقيم.
حتى أفلام حرب النجوم الملحمية كانت تستند أساسًا إلى أسطورة رعاة البقر ، وُلد مفهوم رعاة البقر من تاريخ أمريكا ، وكانت إرادة الإنسان هي التي سادت ، هذا هو سبب إعجاب الأمريكيين برعاة البقر لأنه يمثل كفاحهم من أجل العظمة والنجاح وأن يكونوا شخصية بطولية على الأقل لعائلاتهم وبلداتهم ، وهذه الرغبة المتجذرة بعمق في ثقافة التاريخ الأمريكي ستظل دائمًا هي التي تجعل أمريكا والأميركيين عظماء.