باستثناء ووترغيت ، لم تكن هناك فضيحة أكثر وضوحًا وذات تداعيات أوسع من قضية Teapot Dome أثناء رئاسة Warren G. Harding ، تضمنت التأجير السري لشركات خاصة للأراضي الحاملة للنفط المملوكة للبحرية ، ولا سيما في وايومنغ وكاليفورنيا.
"القباب" هي مكامن طبيعية للنفط الخام ، "قبة الشاي" - التي سميت على اسم صخرة تشبه أواني المطبخ - تقع بالقرب من كاسبر ، وايومنغ ، تم "حجزه" في عام 1920 لاحتياجات الطاقة المستقبلية لسفن البحرية الأمريكية.
السناتور ألبرت ب. فال من ولاية نيو مكسيكو - وزير داخلية هاردينغ - عارض سياسة "الحفظ" هذه ، ومن هنا جاءت محاولته الخفية - بالتواطؤ مع وزير البحرية إدوارد دينبي وآخرين - لتأجير القباب إلى مستخرجين من القطاع الخاص ، تم تأجير Teapot Dome لشركة Harry F. Sinclair's Mammoth Oil Company ، و تم تأجير محمية Elk Hills Reserve في كاليفورنيا لشركة إدوارد إل دوهيني Pan-American Petroleum and Transport Company ، قدم كلاهما هدايا و "قروض" أخرى بلغت 400 ألف دولار - ثروة ضخمة في ذلك الوقت.
تم الإعلان عن الفضيحة في عام 1922 خلال تحقيق مطول أجرته لجنة الأراضي العامة بمجلس الشيوخ الأمريكي بقيادة السناتور توماس جيه والش من مونتانا وروبرت إم لافوليت.
بعد الكثير من المراوغة من قبل المدعي العام هاري إم دوجيرتي ، تم تقديم فال إلى العدالة ، وحُكم عليه بالسجن لمدة عام وغرامة قدرها 100000 دولار في عام 1929 ، وتورط العديد من المسؤولين ، استقال دوجيرتي نفسه في عام 1924 ، وعندما توفي هاردينغ في عام 1923 ، خلفه كالفن كوليدج وتلاشى الغضب العام ، يتصرف كوليدج بشكل حاسم ويعين مدعين عامين خاصين تحت إشرافه الشخصي لحماية مصالح الحكومة.
ألغت المحكمة العليا عقود إيجار Elk Hills و Teapot Dome في عام 1927 ، ولكن ، على الرغم من إدانة المسؤولين الحكوميين بالرشوة والتآمر - لم تتم إدانة أي من رجال النفط بالرشوة (ما زالوا يدفعون تعويضات) ، رفض سنكلير التعاون مع تحقيق ثان لمجلس الشيوخ واستأجر الحمقى لمتابعة أعضاء هيئة المحلفين في قضيته ، قضى عقوبة قصيرة بتهمة التلاعب بهيئة المحلفين وازدراء المحكمة.
فشل الديمقراطيون في الاستفادة من الصفقة وخسروا الانتخابات الرئاسية في عامي 1924 و 1928.